Um novo relatório compartilhado com exclusividade à Fortune pelo Joint Economic Committee (JEC) Minority, um comitê permanente do Congresso criado em 1946 e responsável por documentar as condições econômicas nos Estados Unidos, detalha como a forte queda no turismo canadense está afetando todos os estados norte-americanos ao longo da fronteira com o Canadá. As conclusões surgem em meio às propostas do presidente Trump de anexar o Canadá, à imposição de várias rodadas de tarifas sobre produtos canadenses e às repetidas rupturas nas negociações comerciais com Ottawa, fatores que contribuíram para esfriar as viagens e os gastos transfronteiriços.
De janeiro a outubro de 2025, o número de veículos de passageiros cruzando a fronteira entre Estados Unidos e Canadá caiu quase 20 por cento na comparação com o mesmo período de 2024, segundo a análise do JEC, baseada em estatísticas de viagem da Alfândega e Proteção de Fronteiras dos Estados Unidos. Em alguns estados da fronteira, a queda chegou a 27 por cento, movimento que, segundo agências de turismo locais, está se traduzindo em menos turistas, mais quartos vagos e vendas mais fracas.
“Há gerações, canadenses visitam New Hampshire e muitos outros estados ao longo da fronteira para ver familiares e amigos, hospedar-se em nossos hotéis, comer em nossos restaurantes e fazer compras em nossas lojas”, afirmou a senadora Maggie Hassan, integrante sênior do Joint Economic Committee. “No entanto, após as tarifas irresponsáveis e provocações desnecessárias do presidente Trump, cada vez menos canadenses estão viajando aos Estados Unidos, colocando muitos negócios americanos em risco e pressionando os laços estreitos que unem nossas duas nações.”
Historicamente, os canadenses estão entre os visitantes internacionais mais importantes para os Estados Unidos, tanto em volume quanto em gasto total. Analistas e autoridades de turismo observam que a alta de preços, a desvalorização do dólar canadense e as tensões políticas crescentes têm levado muitos viajantes a optar por viagens domésticas dentro do Canadá ou por destinos internacionais alternativos. Para as comunidades americanas na fronteira, essa mudança já é sentida de forma imediata.
“Esses números representam mais do que estatísticas, significam receita perdida para negócios locais, menor demanda por hotéis e menos dólares sustentando empregos e investimentos na nossa comunidade”, disse Shirley Hughes, presidente e CEO da Visit Fargo Moorhead, que cobre Fargo, em Dakota do Norte, e Moorhead, em Minnesota.
No norte de New Hampshire, a ausência de placas canadenses é particularmente evidente. “A apenas oito milhas da fronteira, normalmente os canadenses representam de 15 a 25 por cento dos visitantes. Agora, provavelmente consigo contar o número de visitantes canadenses em uma única mão. Estou apenas tentando seguir em frente e manter a cabeça fora da água”, disse Elizabeth Guerin, proprietária da loja de presentes Fiddleheads, em Colebrook, New Hampshire.
O impacto vai além do varejo e da hotelaria, afetando também vinícolas e atrações que dependem de visitantes frequentes do outro lado da fronteira.
“A queda nas visitas de turistas canadenses teve um impacto perceptível no nosso resultado. Como os canadenses representam cerca de 10 por cento do nosso negócio, menos viajantes transfronteiriços significam menos degustações, menos tours e menos vendas de vinhos, um efeito cascata que atinge toda a operação e reforça a importância do turismo transfronteiriço para o nosso modelo de negócios”, afirmou Scott Osborn, presidente e coproprietário da Fox Run Vineyards, em Penn Yan, Nova York.
Alguns operadores temem que o dano ultrapasse qualquer eventual distensão futura nas relações comerciais entre Estados Unidos e Canadá, à medida que viajantes canadenses criam novos hábitos em outros destinos.
“Isso representa um dano duradouro ao relacionamento, e danos emocionais levam tempo para cicatrizar. Enquanto as pessoas deixam de visitar Vermont, elas estarão descobrindo novos lugares, criando novas memórias, estabelecendo novas tradições familiares e nós não recuperaremos tudo isso”, disse Christa Bowdish, proprietária da pousada Old Stagecoach Inn, em Waterbury, Vermont.
Na Costa Oeste, organizadores de festivais também estão sentindo a retração.
“Desde março deste ano, não apenas vimos o tráfego canadense despencar drasticamente, como também observamos uma queda no número de participantes do nosso festival em setembro. Sabíamos que, depois de março, não poderíamos depender do nosso público canadense por causa do medo na fronteira e da falta de compreensão sobre o que está acontecendo com as tarifas e com a postura do Canadá de promover fortemente o Canada First”, afirmou Kevin Coleman, diretor executivo do SeaFeast, em Bellingham, Washington.
Para empresas ao longo de toda a fronteira norte, a questão agora não é apenas quando os canadenses voltarão em maior número, mas quanto desse negócio perdido poderá de fato ser recuperado.
